SPORTSBUSINESS: Legends apunta al crecimiento mundial con la firma del acuerdo de Sixth Street
La empresa de experiencias premium Legends se propone activamente un agresivo plan de expansión internacional ahora que se ha completado su transacción para que la empresa de inversión global Sixth Street tome el control mayoritario.
La operación, que valora Legends en 1.350 millones de dólares (1.120 millones de euros), incluida la deuda, y que se anunció el mes pasado, se ha cerrado oficialmente. Tras casi 13 años de actividad, Legends amplía sus ambiciones.
La empresa ya mantiene algunas relaciones clave fuera de su base estadounidense, en particular un amplio pacto con el gigante español Real Madrid que supuso la posterior contratación de Victoria Hawksley para dirigir las operaciones minoristas internacionales.
Sin embargo, Legends piensa ahora a mayor escala, sobre todo de cara a un periodo posterior a la actual pandemia de Covid-19 y a un momento en el que vuelva a ser posible la asistencia completa a estadios y recintos.
"Cuando volvamos, queremos estar realmente bien posicionados para seguir creciendo en nuestro negocio internacional y que éste sea una parte cada vez mayor de nuestro pastel global", dijo Shervin Mirhashemi, presidente y director ejecutivo de Legends. "El hecho de que Sixth Street tenga esa experiencia, esa presencia internacional, ciertamente en el mercado paneuropeo, así como en otros lugares del mundo, encaja exactamente con nuestra visión de hacia dónde va el negocio en el futuro. Vamos a centrarnos enormemente en garantizar que el negocio internacional se convierta en una parte más importante de lo que hacemos.
"Dado que somos una plataforma global y estamos centrados en estas experiencias únicas para marcas globales, Sixth Street encaja realmente en nuestro ADN, y su experiencia en ese escenario global realmente nos va a servir", dijo.
Esta expansión geográfica continúa el crecimiento funcional de Legends. La empresa comenzó principalmente como un conjunto de concesiones y hospitalidad, pero con los años se ha expandido a numerosas áreas de las operaciones deportivas y de entretenimiento, incluyendo los derechos de denominación y las ventas de patrocinio y valoración, venta de entradas, merchandising, recaudación de fondos, y la tecnología del lugar.
En el último acuerdo, Sixth Street tendrá una participación del 51% en Legends, y sus socios fundadores, los New York Yankees de la Major League Baseball y los Dallas Cowboys de la National Football League, mantendrán posiciones minoritarias. Pero aunque las participaciones relativas de estos equipos hayan cambiado, su implicación en el negocio de Legends no lo hará, dijo Mirhashemi.
"Van a estar muy involucrados en el negocio en el futuro", dijo Mirhashemi. "Han renovado su capital y se sienten aún más optimistas sobre el negocio de cara al futuro".
También se ha cerrado la obtención de hasta 500 millones de dólares en deuda que se detalló poco después de que se anunciara la inversión de Sixth Street, dijo Mirhashemi, y que formaba parte de la misma recapitalización general del Legends.
El actual equipo directivo de Legends, que incluye a Mirhashemi y al director de operaciones Mike Tomon, seguirá en su puesto.