SPORTS BUSINESS JOURNAL: Legends firma un mega accordo sui diritti con Georgia Tech
Georgia Tech ha siglato una delle più ampie partnership di diritti negli sport universitari con un accordo a lungo termine con Legends.
Con una mossa rara, gli Yellow Jackets hanno unito i loro tradizionali diritti multimediali, che comprendono la sponsorizzazione aziendale, con la vendita di biglietti e il marketing, la vendita di posti a sedere, la raccolta di fondi, gli eventi, l'ospitalità e l'e-commerce. Tutti questi aspetti sono inclusi nell'accordo con Legends, con la speranza di superare i 6 milioni di dollari all'anno che la scuola riceve dall'attuale accordo sui diritti multimediali con il Learfield IMG College.
"Tutti i loro flussi di entrate andranno ora nella stessa direzione", ha dichiarato Michael Behan, vicepresidente delle vendite delle Legends. "Probabilmente si tratta di un accordo unico nel suo genere negli sport universitari".
In precedenza gli Yellow Jackets avevano esternalizzato i diritti a diversi partner. Oltre all'accordo con Learfield per i diritti multimediali, The Aspire Group si occupava della biglietteria, Fanatics dell'e-commerce e Georgia Tech gestiva internamente i posti a sedere e gli eventi.
Ora, tutte queste funzioni generatrici di entrate saranno sotto un unico ombrello con Legends, che sta facendo una spinta aggressiva nello spazio dei diritti universitari con altri accordi che dovrebbero essere annunciati presto. I termini finanziari con Georgia Tech non sono stati resi noti. L'accordo con Learfield è all'ultimo anno e Legends assumerà i diritti il 1° luglio 2021. Si ritiene che la struttura dell'accordo con Legends consista in una garanzia più la condivisione dei ricavi sulle vendite.
Navigate, con sede a Chicago, si è consultata con il dipartimento atletico della Georgia Tech per l'accordo.
"Il tempismo è tutto, ed è davvero entusiasmante sapere che avremo un partner come Legends che svilupperà una strategia di entrate con noi mentre stiamo uscendo dal COVID", ha detto il direttore atletico di Georgia Tech Todd Stansbury.
Stansbury, un ex allievo di Tech che ha giocato come linebacker nella squadra di football, non era convinto che fosse il momento migliore per commercializzare i diritti multimediali di Tech. Ma il contratto della scuola con l'IMG College di Learfield era prossimo alla scadenza e i Yellow Jackets dovevano fare una mossa, pandemia o meno.
Stansbury è rimasto piacevolmente sorpreso dalla risposta del mercato. Sette società hanno presentato offerte per i diritti degli Yellow Jackets, alcune delle quali includevano una garanzia, mentre altre erano semplici quote di ricavi.
"COVID ha complicato le cose", ha detto Stansbury. "Non è il tipo di decisione che si vuole prendere dalle telefonate di Zoom, ma è quello che abbiamo dovuto fare. Ora possiamo tirare tutte le nostre leve di guadagno in una volta sola e farle lavorare insieme".
Resta da vedere quale tipo di aumento delle entrate Legends possa generare per i Jackets. Due sfide evidenti sono la programmazione di un maggior numero di eventi al Bobby Dodd Stadium e la creazione di spazi più pregiati nello stadio, costruito nel 1913.
La Georgia Tech ha venduto tutti i suoi posti a sedere premium per il football e ha bisogno di altre scorte. CSL, l'azienda di Legends che si occupa della pianificazione dei progetti, esaminerà l'esperienza dei tifosi negli impianti di calcio e di basket del Tech.
"Le implicazioni finanziarie del COVID per le scuole sono ben documentate", ha detto Behan. "Le scuole sono disposte a fare un passo indietro e ad avere conversazioni sulle entrate e a ripensare a come farlo".
Il team dirigenziale di Stansbury, composto dal vice direttore generale Mark Rountree, dal direttore generale associato Ayo Taylor-Dixon e dal direttore finanziario Marvin Lewis, ha partecipato alle trattative. Legends ha anche una joint venture con JMI Sports a Notre Dame per i diritti multimediali.