FINANCIAL TIMES: Sixth Street aproxima-se de um acordo para assumir o controlo do grupo desportivo Legends Hospitality
O grupo de investimento privado Sixth Street Partners está a aproximar-se de um acordo para adquirir uma participação maioritária na Legends Hospitality, a empresa de desporto e entretenimento que é propriedade conjunta dos New York Yankees e dos Dallas Cowboys, que avaliaria o grupo em 1,35 mil milhões de dólares, segundo pessoas informadas sobre as discussões.
O acordo, que poderá ser anunciado já na segunda-feira à noite, dará à Sixth Street uma participação maioritária na empresa, que oferece serviços que incluem concessões em estádios, direitos de nome e venda de mercadorias para uma série de equipas desportivas profissionais e universitárias. Os Yankees, equipa de basebol, e os Cowboys, equipa de futebol americano, continuarão a estar envolvidos na empresa, afirmaram as pessoas em causa.
A transação sublinha o afluxo de capital privado ao domínio dos desportos profissionais durante a pandemia, uma vez que as ligas e as equipas procuram reforçar o financiamento, uma vez que enfrentam uma venda de bilhetes e as respectivas concessões, que são reduzidas ou inexistentes.
A notícia do acordo foi anteriormente divulgada pelo The Wall Street Journal.
O negócio Legends da Sixth Street Partners, que tem mais de 50 mil milhões de dólares em activos sob gestão, é o seu mais recente investimento numa indústria duramente atingida pelas restrições da pandemia. Em abril, a empresa juntou-se à Silver Lake para angariar mil milhões de dólares em dívida e capital para a Airbnb, a plataforma de alojamento de curta duração. Além dos negócios da Legends para franquias desportivas, cujos clientes incluem a Universidade de Notre Dame e o Real Madrid de Espanha, a empresa também fornece vendas e planeamento de experiências em atracções como o View from the Shard de Londres e o One World Observatory no World Trade Center de Nova Iorque.
As ligas desportivas dos Estados Unidos e de todo o mundo foram prejudicadas pelo aumento da pandemia de Covid-19, em especial a Major League Baseball, que dependia da venda de bilhetes e das concessões dos estádios para quase 40% das suas receitas em 2019.
Ao mesmo tempo, as avaliações dos clubes aceleraram no último ano. Em outubro, o titã dos fundos de retorno absoluto Steve Cohen comprou a equipa de basebol New York Mets por mais de 2,4 mil milhões de dólares, um recorde na América do Norte. No mês passado, o fundador da Qualtrics, Ryan Smith, finalizou a compra da equipa de basquetebol Utah Jazz por mais de 1,6 mil milhões de dólares, de acordo com uma pessoa familiarizada com o negócio, um valor superior aos 24 milhões de dólares pagos pelos anteriores proprietários em meados da década de 1980.
Nos últimos meses, o capital privado não se deixou intimidar pela crise pandémica e foi encorajado pela valorização constante ou crescente dos activos desportivos, procurando investir no sector na expetativa de um eventual regresso à normalidade. "As pessoas vão querer ir a eventos desportivos, vão querer ir a concertos - quer seja daqui a seis meses ou daqui a 12 meses, vai voltar a acontecer", disse uma das pessoas informadas sobre o negócio do Legends.