NOTICIAS DE BUFFALO: Legends gana el contrato de comida y bebida del estadio de los Bills
La consultora deportiva Legends ya ha dado forma al nuevo estadio de los Buffalo Bills por dentro y por fuera, desde el concepto hasta el diseño y la venta.
Ahora, la empresa se asocia a largo plazo con los Bills, lo que convertirá a Legends, cofundada por Jerry Jones, propietario de los Dallas Cowboys, en un actor importante y permanente en el oeste de Nueva York.
Legends Hospitality se ha adjudicado los derechos de restauración del nuevo estadio, cuya inauguración está prevista para 2026.
Legends fue seleccionada entre cuatro licitadores, entre los que se encontraban Sodexo, Levy Restaurants y Delaware North Cos. con sede en Buffalo, que tiene el contrato del estadio de los Bills desde 1992.
"Han demostrado claramente la capacidad de entender nuestro mercado a un nivel muy alto", dijo Ron Raccuia, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de los Bills. "En general, nos pareció que nos ofrecían la mejor oportunidad para ofrecer el tipo de experiencia de comida y bebida que sabemos que nuestros fans quieren en el nuevo estadio."
Los términos del acuerdo, que Raccuia califica de "acuerdo a largo plazo", no han sido revelados.
"Los Bills tienen una gran visión, una gran comprensión del negocio y un gran conocimiento del mercado y de sus aficionados", dijo Tomon. "Cuando los aficionados se acerquen a esto, se sentarán y pensarán: 'han pensado en todo'. "
La firma del contrato, que los responsables de los Bills revelaron el martes por la noche a The Buffalo News, supone una importante victoria, aunque no sorprendente, para Legends. La empresa ya está trabajando con los Bills y el estudio de arquitectura Populous en el diseño del nuevo estadio. Legends también supervisa las ventas de las instalaciones, valoradas en 1.540 millones de dólares, incluida la comercialización de las licencias de los asientos personales y los derechos de denominación, y ha realizado múltiples estudios sobre el mercado de Buffalo y la afición de los Bills.
"Han pasado mucho tiempo con nuestros fans en encuestas, en pequeños grupos, en el oeste de Nueva York", dijo Raccuia. "Nos sentimos muy confiados en su conocimiento de nuestra base de fans y lo que estamos tratando de ofrecer para una experiencia de fans Bills increíble."
Cada uno de los licitadores respondió el año pasado a una RFP (solicitud de propuestas) con un documento escrito que Raccuia describe como una "declaración de visión". A continuación se realizaron una serie de entrevistas en las que se indagó en sus filosofías sobre la comida y el desarrollo de menús, la estrategia de precios y el planteamiento del catering en los días en que no hay partido. También hablaron de finanzas, estructura directiva y estrategias de venta. Los responsables de los Bills también visitaron los locales de cada uno de los cuatro finalistas, a veces oficialmente y otras sin previo aviso.
Siguiendo una tendencia en los estadios deportivos, el menú de los Bills tendrá lo que Raccuia llama un enfoque "hiperlocal" que celebra la cocina del oeste de Nueva York. Raccuia señaló que todas las propuestas finalistas "daban en el clavo en el aspecto local", y añadió: "En lo que creo que Legends fue quizá un poco mejor que el resto fue en entender cómo encajaba con el resto de cosas que estamos haciendo: Cómo encajaba en el servicio de bebidas. Cómo encajaba en el pre-partido. Cómo encajaba en un entorno posterior al partido. Fue un paso diferente a los demás".
Legends se encarga de la comida y la bebida de varios recintos, como el estadio de los Yankees en el Bronx, el estadio AT&T de Dallas y el estadio SoFi de Los Ángeles, donde integra la cocina local tanto en las concesiones cotidianas como en los clubes de alto nivel de estilo restaurante.
En un correo electrónico enviado a The News el martes por la noche, Dan Smith, el presidente de Legends Hospitality, dijo: "Legends se enorgullece de ampliar nuestra asociación a largo plazo con los Buffalo Bills para ofrecer una experiencia de hospitalidad mejor en su clase para Bills Mafia en los juegos, mostrando lo mejor que Buffalo tiene para ofrecer y más allá."
Delaware North seguirá gestionando el programa de alimentos y bebidas de Highmark hasta la temporada de 2025. La decisión hace mella en la cartera de Delaware North, aunque con 3.800 millones de dólares de ingresos el año pasado y operaciones en todo el mundo, es probable que la empresa pueda absorberla. Delaware North funcionarios no pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios.
"Delaware North ha sido un gran socio nuestro", declaró Raccuia. "No puedo decir más que grandes cosas sobre lo que han hecho por nosotros y lo que seguirán haciendo en los próximos tres años, su profesionalidad en este proceso y su compromiso con el oeste de Nueva York".
El nuevo estadio, que estará situado al otro lado de la calle del recinto actual, contará con una oferta gastronómica significativamente mayor que Highmark. Los Bills también esperan acoger eventos no relacionados con el fútbol "un par de cientos de veces al año", dijo Raccuia, señalando que las Leyendas de contratación probablemente ampliarán la contratación local para satisfacer esa necesidad.
Esta primavera, Legends también se hizo cargo de las operaciones de la actual tienda de los Buffalo Bills, una tienda al por menor abierta todo el año y situada en el estadio Highmark, de Delaware North Cos. Raccuia señaló que los antiguos empleados de Delaware North se han incorporado a Legends, que ha "ampliado ese negocio. Creemos que ocurrirá lo mismo con la comida y la bebida".